Luce in casa quando le giornate si accorciano: come distribuirla stanza per stanza

Verso la metà di ottobre succede una cosa a cui pochi fanno caso: si accende la luce prima di cena, poi prima del rientro dal lavoro, e a novembre ci si ritrova con le lampade accese già alle cinque del pomeriggio. Per mesi la casa è stata illuminata quasi esclusivamente dalle finestre, e gli impianti sono rimasti in secondo piano. Con l'autunno tornano protagonisti, e spesso rivelano difetti che d'estate passavano inosservati: un soggiorno che sembra una sala d'attesa, una cucina in cui si taglia la verdura nella propria ombra, una camera dove la lampada del comodino abbaglia più di quanto illumini. La tentazione è comprare lampadine più potenti. Quasi sempre, però, il problema sta altrove.

Il problema raramente è la quantità

Molte abitazioni italiane sono progettate attorno a un unico punto luce centrale per stanza, un'eredità degli impianti realizzati decenni fa, quando bastava un attacco a soffitto per considerare un ambiente illuminato. Il risultato è una luce piatta, che scende dall'alto in modo uniforme, appiattisce i volumi e lascia gli angoli in penombra. Aumentare la potenza di quella singola sorgente produce più abbagliamento e ombre più dure, senza correggere la distribuzione. La soluzione che architetti e progettisti della luce adottano da tempo ha un nome piuttosto tecnico, ma un principio intuitivo.

Tre livelli di luce, ciascuno con un compito

L'illuminazione a strati separa la luce in tre funzioni. La prima è quella d'ambiente, diffusa e generale, che consente di muoversi nella stanza; la seconda è quella funzionale, concentrata sulle zone in cui si svolge un'attività precisa, come leggere, cucinare o lavorare al computer; la terza è quella d'accento, che mette in risalto una libreria, un quadro, una parete materica. Ogni livello dovrebbe poter essere acceso in modo indipendente, così da comporre scenari diversi a seconda dell'ora e dell'uso. In un soggiorno, per esempio, una lampada da terra a luce indiretta rivolta verso il soffitto, una lampada da lettura accanto alla poltrona e una piccola striscia LED dentro un mobile a giorno bastano spesso a trasformare l'atmosfera senza toccare l'impianto elettrico. C'è però un ambiente in cui la disposizione richiede più rigore che altrove.

Il tavolo, punto di gravità della casa

La zona pranzo concentra più funzioni di qualunque altra superficie domestica: ci si mangia, si fanno i compiti, si compilano moduli, si gioca a carte la domenica. Qui la luce deve essere precisa e generosa sul piano, senza colpire gli occhi di chi siede. La soluzione più diffusa è la sospensione, la cui efficacia dipende quasi interamente da misure e posizionamento. La guida di Design Italia sulla scelta dei lampadari a sospensione indica una distanza compresa tra 70 e 90 centimetri dal piano del tavolo e suggerisce di valutare il tipo di diffusore in base alla funzione: i modelli opachi orientati verso il basso concentrano il fascio sulla superficie, quelli traslucidi offrono una luce più morbida che si estende anche al resto della stanza. Su tavoli lunghi, due o tre sospensioni più piccole in fila distribuiscono la luce meglio di un unico corpo illuminante di grandi dimensioni. Rimane una variabile che molti ignorano, e che pesa soprattutto dopo il tramonto.

Gradi Kelvin e ore della sera

La temperatura di colore, misurata in Kelvin, descrive la tonalità della luce emessa. Valori tra 2700 e 3000 K producono una luce calda, vicina a quella delle vecchie lampadine a incandescenza; intorno ai 4000 K la luce diventa neutra, utile dove serve distinguere bene i colori, come in cucina o nello studio. Sopra questa soglia la resa si fa fredda e tendente all'azzurro, poco adatta agli spazi domestici serali. Diverse ricerche sui ritmi circadiani indicano che l'esposizione prolungata a luce fredda e intensa nelle ore serali può interferire con il ciclo sonno-veglia, ed è uno dei motivi per cui in camera da letto e in soggiorno si tende a preferire tonalità calde. Le lampadine dimmerabili e quelle a temperatura regolabile permettono di modificare la luce nel corso della giornata, partendo da una tonalità più neutra nel pomeriggio e scaldandola verso sera. Sulla confezione, tuttavia, compare un dato ancora più trascurato.

Quello che l'etichetta racconta, a saperla leggere

Con il passaggio ai LED, i watt hanno smesso di indicare la quantità di luce: il valore da controllare è il flusso luminoso, espresso in lumen. Una lampadina LED da circa 800 lumen corrisponde, per luminosità, alla vecchia incandescenza da 60 watt. Il secondo numero utile è l'indice di resa cromatica, abbreviato in CRI o Ra: più si avvicina a 100, più i colori di pelle, cibi e tessuti appaiono naturali, e per gli ambienti domestici un valore pari o superiore a 90 è generalmente considerato una buona soglia. Dal 2021 l'etichetta energetica europea delle sorgenti luminose usa una scala riformulata dalla A alla G, più severa della precedente, per cui un prodotto efficiente può trovarsi oggi in classe D o E senza che questo indichi un consumo elevato. Vale la pena ricordarlo prima di scartare una lampadina per una lettera che sembra mediocre.

Il primo pomeriggio in cui servirà accendere la luce alle cinque, conviene provare a farlo un interruttore alla volta, e osservare quale angolo della stanza resta al buio.